پرسپولیس در زمستان سال ۱۳۹۳ با حمید درخشان دچار بنبست تاکتیکی شده بود و به همین خاطر اسامی زیادی به عنوان جانشین احتمالی او مطرح میشد؛ نفراتی که افشین قطبی هم یکی از آنها بود.
در همین راستا ۲۹ بهمن ۱۳۹۳ از قول افشین قطبی مصاحبهای پیرامون پرسپولیس نوشتیم که خیلی سر و صدا به راه انداخت. این مربی در رابطه با شایعه بازگشت خود به جمع قرمزپوشان گفته بود: حتی حاضرم با شرایط پرسپولیس برای عقد قرارداد موقت تا پایان لیگ چهاردهم هم کنار بیایم ولی مطمئن باشید طوری برنامهریزی کردهام که این تیم به فینال لیگ قهرمانان آسیا برسد. من تا فینال لیگ قهرمانان برای پرسپولیس برنامه دادهام و میتوانم این تیم را موفق کنم چون فضای آن را به طور کامل میشناسم.
البته در نهایت قضیه افشین قطبی با پرسپولیس جدی نشد و برانکو ایوانکوویچ در بهار سال ۱۳۹۴ وظیفه جانشینی حمید درخشان را بر عهده گرفت.
