فیلم جهش حساب‌ شده روباه روی طعمه پنهان زیر برف

پژوهش‌های جدید نشان می دهد روباه قرمز برای شکار طعمه های پنهان زیر برف یا در میان علفزارها از نوعی حس مغناطیسی کم نظیر بهره می‌برد. بررسی رفتار این حیوان نشان داده موفق ترین جهش های شکار معمولاً در راستای شمال مغناطیسی زمین انجام می شود؛ موضوعی که بیانگر نقش میدان مغناطیسی زمین در دقت حمله است.
بر اساس یافته های پژوهشگران، روباه هنگام نزدیک شدن به طعمه، دو منبع اطلاعاتی را هم زمان پردازش می کند: صدای حرکت موش در زیر زمین و نوعی «قطب نمای درونی» مبتنی بر میدان مغناطیسی زمین. زمانی که زاویه صدای طعمه با یک شاخص ثابت مغناطیسی هم راستا شود، حیوان در فاصله ای دقیق و تکرارپذیر قرار می گیرد و می تواند جهشی حساب شده انجام دهد.
این پدیده که به نوعی استفاده از مغناطیس‌حسی برای اندازه گیری فاصله شباهت دارد، در میان جانوران کم سابقه است؛ زیرا اغلب گونه ها از این قابلیت صرفاً برای جهت‌یابی استفاده می کنند، نه تعیین فاصله تا هدف. یافته های جدید، درک تازه‌ای از پیچیدگی سازوکارهای شکار در طبیعت ارائه می دهد.