استیون جرارد اعلام کرده که در آیندهای نزدیک قصد بازگشت به دنیای مربیگری را ندارد؛ تصمیمی که پس از رد کردن پیشنهاد هدایت رنجرز در اوایل سال جاری گرفته شده است. اسطوره لیورپول در مقطعی بسیار به بازگشت به نیمکت این تیم نزدیک شد، اما در نهایت ترجیح داد بار دیگر سکان هدایت این تیم اسکاتلندی را در دست نگیرد.
پس از پایان مذاکرات با جرارد، مدیران رنجرز دنی رول را بهعنوان سرمربی جدید منصوب کردند؛ مربیای که این سمت، نخستین تجربه کاری او پس از جدایی از شفیلد ونزدی در تابستان بود. گفتوگوهای جرارد با اندرو کاونا، رئیس باشگاه، و پاراگ ماراثه از شرکت 49ers Enterprises به نتیجه نرسید و همین موضوع راه را برای حضور رول هموار کرد.
جرارد بین سالهای ۲۰۱۸ تا ۲۰۲۱ سرمربی رنجرز بود و در آخرین فصل حضورش قهرمانی لیگ برتر اسکاتلند را به دست آورد؛ سپس بهعنوان سرمربی استون ویلا منصوب شد. این مربی ۴۵ ساله در سال ۲۰۲۲ ویلا را ترک کرد و در ۲۰۲۳ هدایت الاتفاق عربستان را بر عهده گرفت، اما اوایل سال ۲۰۲۵ از این تیم لیگ حرفهای عربستان جدا شد.
جرارد تأکید میکند که پس از دورههای ناموفق در ویلا و الاتفاق، عجلهای برای بازگشت به مربیگری ندارد و پیش از تصمیم بعدی باید «نقش درست» را انتخاب کند. او در پادکست The Smiths Brothers گفت: «کموبیش مشغول بودهام. وقت آزاد زیادی را با خانواده میگذرانم، بهخصوص با آمدن نوهمان. سعی میکنیم تا جای ممکن کنار خانواده باشیم و به همین دلیل به خانهمان برگشتهایم. بهصورت غیررسمی با TNT همکاری میکنم و بازیهای لیگ قهرمانان و لیگ برتر را پوشش میدهم؛ آنها خیلی همراه بودهاند و با توجه به شرایط خانوادگیام اجازه میدهند خودم بازیها را انتخاب کنم. بنابراین تلاش میکنم بیشتر بازیهای لیگ برتر نزدیک محل زندگیام را پوشش بدهم و فقط گاهی لیگ قهرمانان. بعد هم کارهای تبلیغاتی؛ کمی در خاور دور، دیدار با هواداران و از این دست کارها. با یکی دو باشگاه صحبت کردم، فرصتهایی تلفنی مطرح شد، اما متأسفانه در حال حاضر چیزی وجود ندارد. من با این وضعیت راحت هستم. دنبال کار نمیگردم و برای گرفتن شغل بیتابی نمیکنم. بعد از دو تجربه اخیر، حتماً باید مطمئن شوم که انتخاب بعدی انتخاب درستی است.»
جرارد همچنین تأکید کرد که نقش بعدیاش باید هوادارانی پرشور و شانس واقعی برای کسب جامها داشته باشد و گفت اگر فرصت مناسبی پیش نیاید، ممکن است اصلاً به مربیگری بازنگردد.
این هافبک سابق افزود: «فکر میکنم برای نوع خاصی از شغل مناسب هستم؛ جایی با هواداران پرشور که بتوانم از آن انرژی بگیرم. باید چیزی باشد که با تواناییهایم همخوانی داشته باشد، اگر منظورم را میفهمید. دنبال بهترین تطابق هستم. رنجرز عالی بود، واقعاً خیلی به بازگشت نزدیک شدم. فقط زمانبندی و چند شرایط دیگر با هم جور نبود. رنجرز باشگاهی از جنس من است؛ هواداران، شور و اشتیاق، انرژیای که میشود از آن تغذیه کرد. کاملاً با سبک کاری من سازگار است، اما اگر چیزی پیش نیاید یا جایی نباشد که حس کنم میتوانم برای جامها رقابت کنم، با شرایط فعلیام هم کاملاً کنار میآیم.»
در سوی دیگر، رنجرز تحت هدایت دنی رول شروع قابل قبولی داشته و از ۹ بازی، ۶ پیروزی کسب کرده است. با این حال، شکست ۲ بر ۱ هفته گذشته مقابل هارتس باعث شده این تیم اکنون ۱۲ امتیاز با صدر جدول فاصله داشته باشد و شش امتیاز عقبتر از رقیب سنتی خود، سلتیک، قرار بگیرد. سلتیک نیز این فصل با تغییر سرمربی و حضور ویلفرید نانسی، مسیر تازهای را آغاز کرده و بهتازگی نخستین پیروزی خود را به دست آورده است.
همچنین بخوانید: لیورپول جدید اینگونه شکل گرفت؛ از کریسمسِ تعطیل تا تغییر تاکتیکها و صلح با صلاح
